根据世界卫生组织的统计，全球估计有 12.8 亿 30-79 岁成年人患有高血压，其中三分之二生活在低收入和中等收入国家。高血压是世界各地死亡的一个主要原因，估计 46% 的成年高血压患者不知道自己患有这种疾病。在澳洲，每 12 分钟有一名澳洲人因心血管疾病死亡，而每 10 分钟发生一宗中风案例。
上周，中华社区服务（中华 CC）邀请Royal Perth Hospital Research Foundation （皇家珀斯医院研究基金会）在巴卡达社区中心举办一场「了解高血压和代谢综合症的风险（Understanding the dangers of high blood pressure and the metabolic syndrome）」讲座。主讲嘉宾是肾病专家 Dr Omar Azzam。
高血压是指血管压力过高。血压由两个数值表示: 收缩压（Systole）显示心脏收缩时的血管压力; 舒张压（Diastole）显示心脏在两次跳动之间舒张时的血管压力。如果在两个不同的日子测量血压，而两天的收缩压都在 ≧ 140 mmHg 和/或两天的舒张压都在 ≧ 90 mmHg, 即可诊断为高血压。
高血压患者的征状包括: 焦虑、紧张、头痛、心悸、出血、呼吸困难等等。高血压的风险因素可分可改变性和不可改变性。可改变性包括: 肥胖症、盐摄入过量、饮酒、吸烟、缺乏运动和压力。不可改变性包括: 高血压家族史、老龄、种族、性别和妊娠型高血压。高血压带来的并发症可以对心脏造成损害，甚至致命。压力过高会造成动脉硬化，使流向心脏的血液和氧气减少而导致胸痛、心脏衰竭、心律不齐等可以致命的心脏问题。高血压还可以引发中风和肾衰竭。讲者指出改变生活方式可以帮助降低血压。其中包括: 减肥、健康饮食、多运动、戒烟戒酒和按时服用药物。
讲者提出代谢综合症（metabolic syndrome）将会是全球下一个健康挑战。由于篇幅所限，我们下次再详细討論。讲座后，RPH Research Foundation 的专业医护人员更为长者客户们量度血压，并提供初步的医疗提示。长者们都觉得获益不少，纷纷为讲者和医护人员报以热烈的掌声。
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