口腔健康不仅关系到牙齿与牙龈，更影响长者的营养摄取、社交参与及整体生活品质。为提升社区长者对口腔健康的认识，四位来自西澳大学的牙科学生走进CWCC社区中心，举办「乐龄护齿，笑口常开」口腔健康讲座。
随着年龄增长，长者可能面临牙龈疾病、蛀牙、口干及假牙不适等问题。这些情况不仅可能影响咀嚼和进食，也会降低营养摄取的多样性，甚至影响日常沟通、社交信心与生活品质。
讲座围绕长者常见的口腔健康问题，介绍牙龈红肿、刷牙出血、持续口臭、牙齿敏感及松动等症状，并提醒参加者，部分牙周问题初期未必伴随疼痛，不能因为「不痛」便忽略潜在风险。若发现持续出血或牙齿松动，应及时预约牙科检查；如出现明显面部肿胀并伴随发烧，应尽快寻求医疗协助，若出现呼吸或吞咽困难，则应立即拨打澳洲紧急电话000。
对于使用假牙的长者，讲座亦介绍了假牙的清洁与保养方法，包括餐后冲洗、轻柔刷洗及妥善保存。若假牙松动、压痛或破裂，应寻求牙医协助，切勿自行打磨或使用家用胶水修补。
此外，学生还讲解了从初步检查、讨论治疗方案，到假牙制作、试戴调整及后续复诊的基本流程，帮助长者了解治疗过程，减少对牙科护理的陌生感。讲座期间，参加者积极参与，并在问答环节中提出与个人口腔健康相关的问题，与牙科学生交流。活动结束时，参加者获赠牙科健康宣传单张及小支装牙膏，方便他们在活动后继续参考相关资讯，并将正确的护理方法融入日常生活。
此次讲座促进大学专业教育与社区服务之间的联系，不仅为长者提供健康教育，也为牙科学生创造了宝贵的实践机会。学生需要将专业知识转化为公众容易理解的内容，并透过沟通与互动回应长者的实际需要。
健康老龄化需要医疗专业人员、教育机构与社区共同努力。透过持续开展健康教育活动，不仅能帮助长者提升自我护理能力，也能让年轻专业人才在服务社区的过程中发挥所长，共同营造更健康、更有支持性的社区环境。
