据统计,在澳洲,每六位长者中就有一位遭受过针对老年人的虐待。然而,许多人却不敢透露他们的遭遇,或不知道如何求助,甚至没有意识到自己正在被不正确地对待。因此,中华社区服务(CWCC)与北部社区法律中心(NSCLC)合作,邀请长者权益服务(OPRS)团队为社区成员提供专业讲座,讨论虐待老年人,及如何通过提前设立法律文件保障长者权利。
首先,虐待老年人形式多样,包括经济、情感、社交、忽视、身体和性虐待。其中,经济虐待最为常见,常表现为不正当地使用长者的财产、伪造签名、强迫修改法律文件等。情感虐待则通过语言威胁、羞辱和恐吓等方式对长者造成心理上的伤害。没有为长者提供必要的照料也被视为虐待。
然而,长者常常选择隐忍,他们或是在经济和情感上依赖施虐者,或是害怕影响家庭关系,或是担心施虐者受到法律制裁,最终被迫放弃了自己的权益。CWCC 建议有类似经历的长者应立即寻求法律援助。
为了预防此类问题的发生,讲座呼吁长者提前设立相关的法律文件,包括持久授权书(EPA),持久监护授权书(EPG),预利医疗计划(AHD)以及遗嘱。EPA和EPG指长者指定代表其做出决定的人,即永久监护人。EPA 可以保障长者在丧失自主能力时,其财务事务能够得到合理管理;EPG 则涉及个人生活方面的决策,如居住安排和生活方式。AHD 专门为长者的医疗决定提供法律依据。在问答环节中,专家还详细解答了如何申请相关法律文件。
维护长者的生活尊严和基本人权是 CWCC 的工作核心之一,通过此次讲座,CWCC 提升了社区成员的法律和权利意识,促进长者福祉,帮助长者过上更安全、更有保障的生活。